Esta isla es un volcán extinto de 14 km² de superficie, en el océano Atlántico a 45 kilómetros al sudoeste de Tristán de Acuña. La isla Inaccesible es un territorio del Reino Unido, aunque no haya tenido ninguna población permanente. Se ubica junto a la isla Diego Alvares.
Junto a la isla de Gough es una reserva natural que esta protegida, ha sido designada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1995, abarcando un area protegida de 7900 hectareas y zona de respeto de 390 000 hextareas.
Descubrimiento e historia temprana
La isla Inaccesible fue descubierta por primera vez en enero de 1656 durante un viaje de 't Nachtglas, un barco neerlandés bajo las órdenes de Jan Jacobszoon,146 años después de Tristán de Acuña fue vista por marineros portugueses. Originalmente Jacobszoon la llamó isla 'Nachtglas'.
Hay dos explicaciones para el nombre de isla Inaccesible. Una de ellas es que en los mapas la isla recién descubierta era referida como inaccesible porque la tripulación neerlandesa que desembarcó en ella no pudo avanzar más allá de la playa, ya que acantilados de 300 metros le bloqueaban el paso. Otros afirman que el capitán francés d'Etchevery renombró la isla en 1778 después de no ser capaz de desembarcar.
En 1803, cazadores de focas norteamericanos liderados por Amasa Delano tocaron tierra en esta isla.
1871
Los hermanos Stoltenhoff, que llegaron a Inaccesible desde Alemania en 1871, vivieron allí durante varios años intentando ganarse la vida cazando focas y vendiendo sus mercancías a los comerciantes que pasaban, olvidando la baja frecuencia con la que la isla tiene visitantes. Sin embargo, por la escasez de comida, estaban llenos de alegría cuando fueron rescatados en 1873 durante la visita del HMS Challenger para examinar la flora y la fauna de la isla. El autor sudafricano Eric Rosenthal relató la aventura de los Stoltenhoffs en 1952. La isla Stoltenhoff fue bautizada en su honor.1922
En 1922, la expedición Shackleton-Rowett, en el Quest, se detuvo brevemente en Inaccesible y el naturalista Hubert Wilkins descubrió al ave posteriormente llamada Nesospiza wilkinsi.1938
En 1938, la expedición científica noruega pasó tres semanas en la isla. Durante ese tiempo consiguieron acceder a la meseta y catalogar plantas, aves y rocas.1962
Se realizó otro intento de cartografiar la isla durante la expedición de la Royal Society en 1962 a Tristán de Acuña, que llevó a científicos a la isla Inaccesible. Como muchos exploradores previamente, los científicos no fueron capaces de llegar al interior de la isla.1976
La isla Inaccesible fue declarada reserva natural en virtud de la Ordenanza de Conservación de Tristán de Acuña en 1976. Sin embargo, los isleños de Tristán aún podían cazar aves marinas de la isla.1982
En una expedición de 1982 (16 de octubre de 1982-10 de febrero de 1983), estudiantes y profesores del Colegio Universitario de Denstone hicieron mapas detallados de la isla, estudiaron su flora, fauna y geología, y llevaron a cabo un programa de marca de más de 3000 aves.1997
En 1997, las aguas territoriales de la isla Inaccesible hasta los 22 km de distancia fueron declaradas reserva natural bajo la Ordenanza de Conservación de Tristán de Acuña de 1976. Actualmente, solo los guías de Tristán tienen permitido visitar la isla en crucero; de hecho, la mayoría de los viajes a la isla se hace ahora a petición de expatriados.
Actualmente
- La isla ha sido usada por los habitantes de Tristán de Acuña para muchos fines económicos.
- Cuenta con depósitos de guano y huevos, pero debido a la dificultad para viajar por la isla, los isleños prefieren ir a la isla Nightingale.
- Sin embargo, tres compañías pescan en la costa de Inaccesible.
- Están permitidos pescar a 3 km de la costa.
