La estrella Rigel es un sistema estelar en la constelación de Orión. Aunque su denominación de Johann Bayer fue (Beta orion) debería corresponder a la segunda estrella más brillante de la constelación, su magnitud aparente la sitúa de hecho como la más brillante de la misma, por delante de Betelgeuse (Alfa Orion)
Rigel está situada en el pie izquierdo de la figura del cazador Orión que forman las estrellas de la constelación. De ahí proviene su nombre, del árabe:
Rijl jauza al-Yusra = ''el pie izquierdo del central'' en alusión a Orión.
Otro nombre de la estrella, es Algebar/Elgebar
del arabe ar-Rijl al-Jabbār = ''el pie del gigante''
En la antigua China era conocida como:
宿七 = Shēnxi ù Qī = La Séptima de las Tres Estrellas
Este curioso nombre se debe a que, inicialmente, el Asterismo de Las 3 Estrellas constaba justamente de solo tres, el célebre Cinturón de Orión
Orion tambien es asociado con los grandes cazadores y guerreros de la mitologia antigua como lo eran gilgamesh para medio oriente y hercules para grecia. En la india era representado como lord shiva, este dios indu se lo representaba con un tridente como poseidón y meditando sobre un cuero de un tigre como simbolicamente en los grabados antiguos representaban a esta maravillosa constelación que posiblemente sea uno de los tantos posibles origenes de la humanidad.
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